Mérida, 12 Feb. (Notimex).- La Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) señaló que el cultivo de pitahaya en la entidad muestra una tendencia a la alza, razón por la que podría convertirse en una actividad con elevados niveles de rendimiento para el campo local.
De acuerdo con un estudio realizado por la Facultad de Economía de esa casa de estudios, la pitahaya, también conocida como ?fruta del dragón?, es de una planta cactácea de la familia de las Hylocereus y Selenicereus, proveniente de América Central.
Hoy, los principales productores mundiales son Nicaragua, República Popular China, Vietnam, Colombia e Israel, entre otros, refiere el análisis.
Se trata de una planta de hábitos hemiepífitos, lo que significa que puede nacer, desarrollarse y vivir en el suelo y/o en las copas de los árboles, o bien puede desarrollarse en muros o cercas, además de que es muy preciada por su colorido y sabor.
El estudio hecho por la facultad indica que Yucatán ya cuenta con 406 hectáreas de plantíos de pitahaya, en los que ya trabajan 202 productores y cada año aumenta la producción general del fruto.
El promedio anual de la producción es de 2 mil 30 toneladas, y cada hectárea tiene de 825 a 900 plantas, es decir, que la producción promedio por hectárea es de cinco toneladas de la fruta.
Según la Secretaría de Fomento Económico del gobierno del estado, en 2009 el cultivo de la pitahaya se realizaba en 36 de los 106 municipios del estado y la institución académica calcula que ya se sumaron más localidades a esa actividad.
?Es un cultivo prácticamente primitivo, la planta crece con muy pocos cuidados y permite a quien la cultiva sembrar otras variedades forestales o de hortalizas que también le pueden servir como medio de subsistencia?, se puntualizó en el documento.
En el mismo reporte, la institución académica reveló avances de sus estudios realizados al cultivo de la planta denominada stevia.
Abundó que a un año de que se inició la investigación de cómo se comporta la planta en tierras yucatecas, ya hay tres interesados en comenzar las siembras comerciales, que son las firmas Bepensa, GK y Distribuidora del Sureste (Disuresa).
El jefe del campo experimental Mocochá del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (Inifap), Genovevo Ramírez Jaramillo, corroboró la información del estudio.
El especialista reportó a la UADY que la siembra piloto de esa planta y los resultados son favorables; sin embargo, agregó que aún no se tiene en la entidad la tecnología para transformar la planta en endulzante.
El uso de esa planta se autorizó en México hace dos años y no existe siembra comercial hasta el momento.
La planta stevia es originaria de Paraguay y endulza 300 veces más que el azúcar, por lo que a nivel mundial tiene vasta demanda, ya que no afecta la salud de los diabéticos ni genera consecuencias indeseables para la salud, como sí lo hacen otros productos sustitutos del azúcar y el mismo endulzante.
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