En una dramática jornada final del WGC-World Match-Play Championship se disputaron dos electrizantes semifinales, en las cuales resultaron ganadores los jugadores menos rankeados.
Cameron Young, en un match tremendo, igualó los cartones en pleno hoyo 18, con espectacular birdie y, posteriormente, derrotó en hoyos extra al de Irlanda del Norte, Rory McIlroy, un excampeón de este clásico.
En el segundo match, Scottie Scheffler, quien defendía el título logrado en 2022, fue sacudido fuertemente por un inicio explosivo de Sam Burns, quien ganó los tres primeros hoyos y aunque Scheffler se recuperó e inclusive, se fue arriba en la pizarra, Burns finalmente impuso su tremenda precisión con hierros y putter, para llevarse la importante victoria. Este clásico a partir de 2024, saldrá del calendario del PGA Tour.
En Punta Cana, el inglés Matt Wallace logró capturar su primer título en el PGA Tour, con tarjeta final de 66 golpes, seis-bajo par, con lo que surgió desde atrás para superar por uno al danés Nicolai Hojgaard, que cerró con 68 golpes, cuatro-bajo par. Wallace se coronó por vez primera en este Tour, con un score acumulado de 269 golpes, 19-bajo par, uno menos que los 270 que sumó el de Dinamarca, quien compite básicamente en el DP World Tour. Fue esta edición del Corales Punta Cana, en Punta Cana Resort, en República Dominicana. Augusto Núñez en el puesto 26 y Fabrizio Zanotti en el 29.
En la LPGA, la francesa Celine Boutier regresó a la senda del triunfo, tras muchos meses en que no lograba un triunfo en este circuito.
Boutier disparó parciales de 69-66-65-68 para finalizar el torneo con 268 golpes, 20-bajo par, con lo que igualó en el liderato con la consistente inglesa, Georgia Hall, quien había firmado tarjeta de 65 golpes, siete-bajo par.
En la muerte súbita, la francesa rápidamente dispuso del torneo, con un efectivo birdie en el primer hoyo extra, para llevarse el LPGA Drive On Championship, en Gold Canyon, Arizona. En el tercer puesto finalizó Ayaka Furue (65) con 269 golpes, 19-bajo par.
Mención especial para la ecuatoriana Daniela Darquea, que cerró con sensacional 65, para 274 golpes, 14-bajo par, en el lugar 16.
Gaby López (73), en el lugar 39, con score de 277 golpes, 11-bajo par.
En el Champions Tour, el estadunidense David Toms se fue de punta a punta en el Galleri Classic, disputado en Mission Hills, Rancho Mirage y con una tarjeta final de 65 golpes, siete-bajo par, se escapó con el título, el segundo de la temporada, por margen de cuatro golpes sobre el neozelandés Steven Alker.
Toms, quien ganó en Arizona hacia principios de marzo, toma la delantera en la puntuación para la Copa Charles Schwab, con esta segunda victoria, la cual llegó en la magnífica cancha que fue sede del Nabisco Championship. Bernhard Langer terminó en el puesto 19, con score de 6-bajo par, en su intento por sobrepasar la inmensa marca que dejó Hale Irwin, con 45 victorias en el Champions Tour.
En el KornFerry Tour, el inglés de 41 años, David Skinns, logró capturar su tercera victoria en este circuito de ascenso, con tarjeta final de 68 golpes, cuatro-bajo par y score acumulado de 271, 17-bajo par. Superó por solamente uno a Shad Tuten (67) y Tom Whitney (68), quienes acumularon 272 golpes, 16-bajo par.
Roberto Díaz (69) y Kristoffer Ventura (72) empataron en el lugar 31, con 280 golpes, ocho-bajo par. José de Jesús Rodríguez y Emilio González no lograron librar el corte de los 36 hoyos.
En el Epson Tour, la china Miranda Wang se llevó el título en el IOA Championship, en California. Disparó un total de 12-bajo par, para superar a la malaya Natasha Andrea Oon, quien terminó con score de 11-bajo par. Fernanda Lira ocupó el lugar 22 con score de 3-bajo par, mientras que Regina Plasencia sumó uno más, con score de 2-bajo par, en el lugar 31.
Isabella Fierro, en el puesto 42 con score de par de campo.
Yo les recuerdo como siempre que jugar golf es… hacer amigos
¡Hasta la próxima!
Alfredo Sánchez Gaitán asanchez@infogolfamerica.com