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México, 17 Febrero. (Notimex).- Considerado uno de los teatros más bellos y antiguos del país por su estilo neoclásico con fuerte sabor italiano, el Teatro José Peón Contreras, ubicado en Mérida, Yucatán, lleva el nombre del reconocido poeta, dramaturgo y novelista mexicano, quien murió el 18 de febrero de 1907.

En el interior del recinto destaca su amplio vestíbulo con una gran escalera de mármol de ancho barandal y balaustrada y una amplia sala de espectáculos, con una cúpula decorada con pinturas alusivas al teatro griego, realizada por el ingeniero Nicolás Allegreti.

Inaugurado el 21 de diciembre de 1908 y diseñado por los arquitectos Pío Piacentini, Enroco Deserti y Fernando Ceicola, el teatro abrió sus puertas con la obra ?Una velada literaria musical? del actor español Enrique Borrás. Actualmente el teatro es sede de la Orquesta Sinfónica de Yucatán, además de albergar eventos de carácter nacional e internacional, obras de teatro, ópera, música, danza, variedades, espectáculos infantiles, festivales y conferencias.

Ha sido escenario para las presentaciones de la Orquesta Sinfónica Juvenil de Yucatán y al Ballet de Cámara de Quintana Roo; el Ballet Nacional de Cuba, de Rusia y el Bolshoi; de las compañías de danza de Turquía, Finlandia, Senegal e India, y a la Compañía Nacional de Danza y los Niños Cantores de Viena, entre otros.

Entre sus próximas actividades, destaca la presentación de la Compañía de Danza Clásica de Yucatán, que dirige Víctor Salas.

José Peón Contreras, quien nació el 12 de enero de 1843, vio en las letras una vocación complementaria en su formación como dramaturgo, la cual lo llevó a ser uno de los exponentes más emblemáticos del teatro romántico hispanoamericano.

El autor de obras como "Antón de Alaminos" (1876) e "Impulsos del corazón" (1883), en la capital de Yucatán, en donde cursó filosofía en la Universidad Literaria, materia que posteriormente impartió en el Seminario Conciliar de San Ildefonso, del que se graduó en Medicina en 1862.

Al graduarse, trabajó en el Hospital de Jesús de México y posteriormente contrajo nupcias con Leonor del Valle, en 1865, y se marchó junto con su esposa a Orizaba, en el estado de Veracruz, en donde permaneció poco tiempo.

A su regreso a la capital, Peón Contreras se especializó en enfermedades mentales; práctica que ejerció y enseñó como profesor en la Universidad de México, lo que le valió ser director del Hospital de Dementes de San Hipólito.

Su gusto por la literatura lo llevó a escribir diversas obras teatrales que comenzaron a ser conocidas entre 1870 y 1874, periodo en el que se estrenaron "El conde de Santiesteban", "El castigo de Dios", y "María la loca", trabajos que demostraron su facilidad creativa, pues los redactó a los 18 años.

A partir de 1876 su fama como literato se esparció por varios escenarios mexicanos, en los que se apreciaron dramas como "Un amor de Hernán Cortés" (1876), y "La hija del rey" (1879), considerada su mejor pieza, la cual atrajo la atención de los medios de comunicación y buenas críticas, como la de la "Revista universal", el día de su estreno.

Durante el estreno de dicha obra, el 7 de mayo de 1876, también se le rindió un tributo y homenaje a Contreras, en el que quedó constituida la sociedad dramática que llevaba el mismo nombre que el médico y escritor.

El novelista y dramaturgo de Yucatán destacó en la poesía al dejar un legado importante con obras como "Romances dramáticos" (1880) y "Trovas colombinas" (1881), y la mayoría de su obra poética está escrita en versos octosílabos.

Su poesía es considerada por algunos como un claro ejemplo del típico drama histórico del Romanticismo, y no obstante que su narrativa es poco conocida, si se aprecian algunas de ellas, que incluso publicó al margen de su obra teatral, como ?Taide? y ?Veleidosa?.

Como político, actividad que no desconoció del todo, fue diputado por Mérida y Nuevo León en la administración de Porfirio Díaz, con quien compartió cierta amistad.

Entre su palmarés también destaca la participación que tuvo como miembro de la Academia Mexicana de la Lengua, en 1896, hasta que finalmente falleció, por una posible trombosis cerebral, el 18 de febrero de 1907, en la Ciudad de México.

NTX/JKM/NMN