Un equipo de investigadores de la Universidad de California, San Francisco, Estados Unidos, indicó en un artículo de la revista científica ELife, sobre la existencia de un nuevo fármaco experimental que podría revertir el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
El denominado ISRIB fue estudiado por los especialistas en ratones, en los que se analizó la actividad y anatomía de las células del hipotálamo, el cual es una parte del cerebro con una función clave para el aprendizaje y la memoria.
Un día después de haberles dado una dosis del fármaco ISRIB a los ratones, los investigadores hallaron que los rasgos comunes del envejecimiento neuronal desaparecieron “de la noche a la mañana”. Además, la actividad eléctrica de las neuronas se volvió más receptiva a la estimulación y las células presentaron mayor capacidad para formar conexiones estables entre sí, rasgo que solo se aprecia en roedores más jóvenes.
Peter Walter, profesor en el Departamento de Bioquímica y Biofísica de la Universidad de California, detalló que con los años las capacidades cognitivas esenciales del cerebro son bloqueados de cierta forma por un “circulo vicioso de estrés celular”, por lo que los especialistas han visto cómo el fármaco ISRIB restaura la cognición de animales con lesión cerebral traumática, que, de acuerdo con la coautora de la investigación, Susanna Rosi, es similar al deterioro cognitivo asociado con la edad.
"Puede parecer una idea loca, pero preguntarse si el fármaco podría revertir los síntomas del envejecimiento en sí mismo es solo el siguiente paso lógico".
Susanna Rosi
No obstante, el artículo también señala que el tratamiento con ISRIB revierte los déficits de memoria espacial y mejora la memoria de trabajo en los ratones ancianos.
El fármaco ISRIB reinicia la maquinaria de producción de proteínas de las células después de que se estrangula con alguna respuesta de estrés o con el mecanismo de control de calidad celular llamado respuesta de estrés integrada (ISR).
Por lo general, el ISR detecta problemas con la producción de proteínas en una célula, algún signo de infección viral o mutaciones genéticas provenientes del cáncer y responde frenando la maquinaria de síntesis de proteínas de la célula, algo que es esencial para eliminar las células que se comportan mal.
Sin embargo, los especialistas descubrieron que si el ISR se atasca en la posición de encendido en un tejido como el cerebro, puede causar problemas graves, debido a que las células pierden la capacidad de realizar sus actividades comunes.
Los investigadores aún estudian la forma exacta en que el ISR interrumpe la cognición en el envejecimiento y otras condiciones para entender cuánto tiempo duran los efectos positivos cognitivos del ISRIB.
Por otro lado, también se analiza si el ISRIB puede tener implicaciones de amplio alcance para las enfermedades neurológicas como el Alzheimer, diabetes, esclerosis múltiple, Parkinson, entre otras.
"Casi parece demasiado bueno para ser verdad, pero con ISRIB parece que hemos llegado a un punto óptimo para manipular el ISR con una ventana terapéutica ideal”.
Peter Walter
Con información de RT y Medical Xpress.