El 2023 fue un año especial para MINI, pues marcó el centenario del nacimiento de John Cooper.
John Cooper es el renombrado ingeniero y fabricante de vehículos de competencia, cuyo impacto perdura a través de los icónicos modelos de esta firma británica.
Nacido el 17 de julio de 1923 en Surrey, Reino Unido, John Cooper inició su extraordinaria carrera como aprendiz en la Real Fuerza Aérea a los 15 años de edad.
John Cooper se desempeñó como constructor de instrumentos durante la Segunda Guerra Mundial.
Su afinidad por la mecánica se arraigó en el negocio automotriz de su padre, Charles Cooper.
Junto a su padre, John Cooper fundó en 1947 la Cooper Car Company, una firma dedicada al deporte motor.
Su primera hazaña destacada fue en la categoría de 500 cc, precursora de la actual Fórmula 3.
John Cooper, una leyenda
Innovador por naturaleza, John Cooper revolucionó la disposición de los motores al ubicarlos entre el piloto y el eje trasero, transformando el panorama del deporte motor, desde la Fórmula 1 hasta las 500 millas de Indianápolis.
La amistad cercana de Cooper con Alec Issigonis, un brillante ingeniero, llevó a un hito significativo.
Al reconocer el potencial deportivo de los primeros prototipos del Mini, Cooper propuso la idea de crear una serie especial del Mini Cooper.
La propuesta fue aprobada, y nació así el Mini Cooper con un motor modificado de 1.0 litros y 55 caballos de fuerza, desatando la euforia entre los entusiastas desde su lanzamiento en septiembre de 1961.
La demanda insaciable de potencia llevó a Issigonis y Cooper a aumentar la capacidad del motor a 1,071 cc, alcanzando una potencia máxima de 70 caballos de fuerza.
Así, el Mini Cooper S se erigió como un campeón tanto en el asfalto como en terrenos desafiantes, con la victoria de Rauno Aaltones en el Rally de Montecarlo de 1963 marcando el inicio de una serie de triunfos notable.
John Cooper, el comienzo de una era
El Mini Cooper no solo desafió las expectativas, sino que se convirtió en el primer modelo británico en ganar el Campeonato Europeo de Rally.
La colaboración entre BMW Group y John Cooper continuó en la era moderna de MINI, destacando la adquisición del nombre comercial John Cooper Works en 2007, junto con sus recursos de desarrollo e ingeniería.
Los modelos MINI John Cooper Works, herederos directos de la visión de competición de John Cooper, han evolucionado para ofrecer un manejo divertido y un alto rendimiento en todas las variantes de carrocería modernas de MINI.
Al celebrar el centenario de John Cooper, recordamos su legado perdurable, vivo en cada curva de los MINI que continúan conquistando las calles con estilo y velocidad.