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La llamada enfermedad de los vikingos, presente en hombres europeos, tendría su origen en los genes neandertales.
Así lo sugiere un reciente estudio realizado por investigadores del Instituto Karolinska en Suecia y del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania.
Cuyos resultados fueron publicados en la prestigiosa revista Molecular Biology Evolution.
La enfermedad de los vikingos es un padecimiento que cerca del 30% de hombres del norte de Europa, mayores de 60 años, desarrollan.
Esta afección -también conocida como la contractura de Dupuytren- provoca al paciente que uno o más dedos se flexionen hacia la palma de la mano.
Suele aparecer como un bulto en la palma y crece hasta que uno o más dedos se quedan en una posición doblada.
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Así descubrieron que la enfermedad de los vikingos tendría origen en genes neandertales
La investigación acerca de los orígenes de la enfermedad de los vikingos se basó en datos de 7 mil 871 individuos afectados.
Hugo Zeberg, del Instituo Karolinska, y Svante Pääbo, del Max Planck de Antropología Evolutiva, tenían un propósito claro con su estudio.
Ellos querían investigar si las variantes genéticas heredadas de los neandertales están implicadas en la enfermedad de los vikingos.
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Como recordaremos, los neandertales habitaron en Europa y Asia occidental hace unos 40 mil años.
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Antes de desaparecer, se mezclaron con los humanos modernos, dando como resultado que entre el 1 y 2 % de los genomas de personas con raíces fuera de África, sean de neandertales.
Esto sirvió para que los científicos se preguntaran si las variantes genéticas de los neandertales explicarían que la enfermedad de los vikingos afecte solo a personas fuera de África.
Dado que la contractura de Dupuytren rara vez se observa en individuos de ascendencia africana, nos preguntamos si las variantes genéticas de los neandertales pueden explicar en parte por qué se ven afectadas personas de fuera de África
Hugo Zeberg
Los científicos usaron datos de tres grandes cohortes clínicas de:
- Estados Unidos
- Reino Unido
- Finlandia
Los cuales, permitieron comparar los genomas de 7871 afectados y 645 880 controles sanos.
Cabe destacar que los analistas identificaron 61 factores genéticos de riesgo vinculados a la contractura de Dupuytren.
Descubrieron que tres de ellos se habían heredado de los neandertales, siendo el segundo y el tercer factor de riesgo, los más importantes.
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Estudio sobre enfermedad de los vikingos probaría importancia del mestizaje entre neandertales y nuestros antepasados
De acuerdo con los autores de la investigación, su estudio es una prueba de la importancia del mestizaje entre neandertales y nuestros antepasados.
El cual tiene importantes consecuencias para la prevalencia de algunas enfermedades, sobre todo entre determinados grupos, según los autores.
Aunque especificaron que no se deberían exagerar las conexiones.
Con información de EFE