Estados Unidos.- Jeffrey Sterling de O'Fallon fue sentenciado a tres años y medio de prisión por filtrar detalles de una misión secreta de la CIA contra el programa nuclear de Irán.
El exfuncionario originario de Missouri enfrentaba una sentencia de 20 años según la Ley de Espionaje estadounidense.
La CIA planeaba engañar a Irán filtrando planos nucleares erróneos por medio de un intermediario ruso. El plan fue revelado por O?Fallon a un periodista del New York Times durante la administración de George W. Bush.
La operación secreta involucraba el uso de un contacto de la CIA apodado Merlin, que había sido ingeniero nuclear ruso. Merlin viajó a Viena en 2000 para entregar a los iraníes planos deliberadamente erróneos sobre armas nucleares, con la esperanza de que pasaran años tratando de desarrollar partes que jamás funcionarían.
La exsecretaria de Estado, Condoleezza Rice, testificó en el caso que la misión Merlín ?fue una de las pocas opciones disponibles? de EU para detener el programa nuclear iraní.
El periodista James Risen publicó detalles de la operación Merlin en su libro del 2006 "Estado de guerra". Intentó publicar un artículo en el 2003, pero Rice persuadió a los editores que no lo publicaran aduciendo que podía poner vidas en peligro.
Risen se amparó en la Primera Enmienda por lo que la fiscalía preparó un caso basado en pruebas circunstanciales en las que no pudo demostrar que hubiesen discutido material secreto por teléfono o correo electrónico.