Investigadores del Instituto de Virología de China que estudian el síndrome agudo respiratorio y grave, conocido como Sars, hicieron un descubrimiento que arroja luz al misterio del origen de esta enfermedad...
En una cueva de Yunnan se encontró una población de murciélagos donde habitan distintas variedades del virus que corresponden genéticamente al que infectó a miles de humanos en 2002.
Esto quiere decir que posiblemente el responsable de la enfermedad pudo haber venido de un grupo de murciélagos similar a éste.
En 2002 comenzaron a reportarse casos de una misteriosa enfermedad parecida a la neumonía en la provincia china de Guandong. Buscando al culpable, los científicos encontraron que las pagumas, unos mamíferos que se vendían en los mercados de animales de esa provincia, portaban un virus genéticamente similar al que provocaba esta enfermedad, a la que bautizaron como Sars.
Investigaciones posteriores revelaron la presencia del mismo virus en poblaciones de murciélagos de herradura, lo que sugería que éstos lo transmitieron a las pagumas, de donde dio el salto a los seres humanos. Este último estudio respalda esa hipótesis.
Para evitar futuros brotes de Sars y otras enfermedades similares, hay que poner especial cuidado en no invadir el hábitat de animales silvestres y, sobre todo, evitar su venta ilegal.
Con información de En Punto