A través de un equipo de investigadores de la Universidad de Princeton se realizó un estudio con colibríes para determinar el alcance de su vista, la capacidad y el alcance de sus ojos.
Los resultados fueron publicados a través de la revista Proceedings of the National Academy of Science en donde revelaron que los colibríes ven colores ultravioleta combinados como: ultravioleta + verde o ultravioleta + rojo.
El estudio indica que, en comparación con la vista de los colibríes y con muchos otros animales, los humanos serían daltónicos pues jamás podrán ver los colores que muchas otras especies logran percibir.
De acuerdo a la investigadora Mary Caswell Stodd, profesora asistente del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Princeton indicó que los humanos poseen tres tipos de células cónicas en los ojos que son sensibles al color en sintonía con la luz roja, verde y azul.
¿Cómo se realizó el estudio?
Esto en comparación con las aves que tienen un cuarto tipo de células cónicas que son sensibles a la luz ultravioleta y puede ampliar su rango de colores visibles.
Para lograr este descubrimiento se realizó un experimento en donde el equipo probó una combinación colores en un campo para explorar la visión del color de las aves en un entorno natural y descubrieron que los colibríes detectaron varios colores más allá.
En el Laboratorio de Biología de las Montañas Rocosas (RMBL por sus siglas en inglés) en Gothic, Colorado, los investigadores entrenaron a colibríes de cola ancha (Selasphorus platycercus) pues han evolucionado para responder a los colores de las flores que poseen néctar y así asociar los colores rápidamente.
Para comprobar esto, el equipo se interesó en combinar colores “no espectrales”, es decir que involucran tonos de partes separadas del espectro de color por lo que, los científicos plantaron dos tripiés con luces LED con “visión de pájaro” y comederos con agua azucarada y otro con agua normal.
Estas luces estaban programadas para mostrar una amplia gama de colores y casi parecidas al ojo humano pero, en otra combinación había una mezcla de luz visible y luz ultravioleta que se intercambiaban los tubos par que las aves no pudieran determinarse por la ubicación.
Conclusiones
Además se usaron varios experimentos de control para que las aves no se guiaran por el olor. Los colibríes aprendieron a ir hacia el color gratificante y se registraron alrededor de 6 mil visitas de alimentación en una serie de 19 experimentos.
El experimento reveló que los colibríes son capaces de ver una variedad de colores no espectrales incluyendo al púrpura, ultravioleta + verde, ultravioleta + rojo, ultravioleta + amarillo.
“Fue increíble verlo, la luz ultravioleta + verde y la luz verde nos parecían idénticas pero los colibríes seguían eligiendo correctamente la luz ultravioleta asociada con el agua azucarada. Nuestros experimentos nos permitieron echar un vistazo de cómo se ve el mundo para un colibrí”
Harold Eyster, doctorado de la UBC y coautor del estudio