Remco Evenepoel aprovechó su estatus de favorito y consiguió su segunda victoria de etapa en este Giro d’Italia. La etapa de hoy fue una contrarreloj ndividual de 35 kilómetros con meta en Cesena, el líder belga de Soudal Quick-Step fue solo un segundo más rápido que un sorprendente Geraint Thomas (Ineos Grenadiers). El compañero del británico, Tao Geoghegan Hart, terminó tercero a dos segundos y Primož Roglič (Jumbo Visma) sexto a 17 segundos. Además de la victoria de etapa, Evenepoel también se hace con el maillot rosa.
Los primeros corredores comenzaron poco después de las 13:00 horas bajo la lluvia torrencial. A medida que avanzaba la tarde dejó de llover y el camino se volvió un poco más seco. Eso también aseguró que Bruno Armirail (Groupama - FDJ) estableciera un nuevo mejor tiempo en Cesena. El campeón francés de contrarreloj marcó un tiempo de 41,32, pero su compañero de equipo Stefan Küng inmediatamente lo superó con 41,28.
Los ciclistas de la general toman el control
En el primer punto intermedio tras 13 kilómetros, las diferencias ya eran grandes entre los favoritos. En ese momento, Evenepoel ya tenía once segundos por delante de Thomas, catorce sobre Hart y 31 segundos (!) sobre Roglic. El campeón belga también se adueñó virtualmente del maillot rosa, porque Andreas Leknessund (DSM) venía perdiendo tiempo por detrás.
La tensión aumenta
Después de 23,1 kilómetros se alcanzó el segundo punto intermedio del día y después de 29 kilómetros el tercer punto de medición. Allí, Thomas y Hart volvieron a demostrar que están en plena forma, registrando tiempos parciales más rápidos que Küng. Fue sorprendente que Evenepoel perdiera parte de su ventaja en el segundo punto, mientras que Roglič recuperó tiempo. ¿Los grandes favoritos habían optado por una estructura diferente?
Sí, porque Roglič logró recortar su déficit en el tercer punto intermedio. Aunque seguía a 23 segundos detrás de Thomas, que había marcado el mejor tiempo en ese punto. Evenepoel, por su parte, perdió tiempo frente a la competencia; incluso marcó el segundo tiempo más rápido en ese último punto intermedio, justo detrás de Thomas.
Pequeñas diferencias entre los favoritos
El primero de los grandes favoritos en terminar en Cesena fue Hart, que fue sólo dos segundos más rápido que Küng con un tiempo de 41,26 minutos. Pero su compañero Thomas cruzó la meta justo después un segundo más rápido, para ponerse provisionalmente en el primer puesto del día.
El portugués João Almeida (UAE), que comenzó la contrarreloj como número tres de la clasificación, hizo un gran tiempo, pero perdió más de medio minuto respecto a Thomas y Hart. Roglič, que temía perder mucho tiempo, rodó la segunda parte del recorrido de manera espectacular y fue más rápido que los británicos y terminó ‘solo’ 16 segundos por detrás de Thomas.
Entonces era cuestión de esperar a Evenepoel, que se recuperó algo en los últimos seis kilómetros. En la línea de meta en Cesena la diferencia con Thomas era muy, pero muy pequeña. Un mero segundo, a favor del belga, que pegó un doblete la víspera de la primera jornada de descanso. El sueño rosa de Andreas Leknessund llegó a su fin unos minutos después. El noruego del Team DSM realizó una gran contrarreloj, pero tuvo que ceder la maglia rosa a Evenepoel.
Después de nueve días de carreras, Evenepoel lidera la general con 45 segundos por delante de Thomas y 47 segundos sobre Roglič. Hart tampoco está lejos de ellos, a 50 segundos del nuevo líder de la clasificación. Almeida es el número cinco con 1,07 minutos, al igual que Leknessund. Ahora les espera un día de descanso antes de entrar a la parte más montañosa de la carrera.