(Especial)
Bruselas, 25 Feb (Notimex).- El consumo de narcóticos en Europa se estabilizó en los últimos años, con la cocaína en un nivel máximo, pero con la cannabis como la droga más usada, reveló el Observatorio Europeo de las Drogas y Toxicomanías (EMCDDA).
El documento presentó un balance de la evolución del consumo, producción y tráfico de drogas en los 27 países miembros de la Unión Europea, más Croacia, Turquía y Noruega, entre noviembre de 2010 y el mismo mes de 2011.
La investigación mostró que el cannabis es la sustancia ilícita más consumida en Europa: un total de 78 millones de europeos de entre 15 y 64 años de edad han consumido cannabis al menos una vez en su vida, un 23.2 por ciento de la población europea.
La cocaína ha sido experimentada por unos 14.5 millones de personas en el continente, un 4.3 por ciento de la población europea, y las anfetaminas por otros 12.5 millones, un 3.8 por ciento de los europeos.
El uso de opiáceos, como la heroína, es más limitado -estimado entre 1.2 y 1.5 millones de europeos -, pero es responsable por el mayor número de muertes y problemas de salud relacionados al uso de drogas.
La mayoría de los usuarios de esas sustancias ilícitas tienen entre 20 y 30 años de edad, con excepción para el cannabis, más popular entre los adolescentes de 14 a 18 años.
Puerta de entrada para la cocaína procedente de América del Sur -en especial de Colombia, Perú y Bolivia-, España es el país europeo donde más se consume esa droga.
Un 10.2 por ciento de los españoles afirman haber probado la cocaína al menos una vez en la vida y un 2.7 por ciento la consumí en los 12 meses estudiados.
Reino Unido se ubica justo detrás de España con un 8.8 por ciento de la población que experimentó la cocaína al menos una vez y un 2.5 por ciento que la consumió en año de estudio.
La mayor parte de la droga que llega a Europa transita por Argentina, Brasil, Ecuador, Venezuela, México y, en menor parte, por las islas del Caribe, pero en los últimos años la policía europea (Europol) ha detectado rutas alternativas a través de África occidental.
Aunque el número de incautaciones de cocaína en Europa aumentó de 56 mil en 2004 hasta 99 mil en 2009, la cantidad total de droga interceptada alcanzó el máximo en 2006 y desde entonces se ha reducido a la mitad.
Según los expertos del EMCDDA, ?el costo financiero asociado al consumo habitual de cocaína puede reducir el atractivo de esta opción en países donde la austeridad está ahora a la orden del día?, como es el caso de España, el mayor consumidor europeo.
España es también uno de los mayores consumidores de cannabis de Europa y uno de los puntos de entrada de la droga, en su mayoría procedente del norte de África.
Un 32.1 por ciento de los españoles han usado cannabis al menos una vez en la vida, una proporción sólo menor que la observada en Dinamarca, donde un 32.5 por ciento de la población la ha probado al menos una vez.
Respecto al consumo en los 12 meses de estudio, España ocupa la tercera posición europea, con un 10.6 por ciento de la población que se declara consumidora.
En primer lugar se encuentra Italia, donde un 14.3 por ciento de la población ha consumido la cannabis entre noviembre de 2010 y noviembre de 2011, seguida de República Checa, con una proporción de 11.1 por ciento.
Reino Unido es el mayor consumidor europeo de drogas sintéticas: un 11.7 por ciento de la población ha experimentado anfetaminas una vez en la vida y un 8.3 por ciento ha probado el éxtasis.
Sólo en los 12 meses estudiados, el 1.0 por ciento de la población británica consumió anfetaminas, una décima menos que en Estonia, el mayor consumidor en ese período.
El 1.6 por ciento de los británicos afirmó haber consumido éxtasis en el año estudiado, la mayor proporción en Europa, observada igualmente en Eslovaquia y una décima superior a la registrada en Letonia.
El balance del EMCDDA indicó que Europa sigue siendo el principal productor de anfetamina del mundo, con más del 80 por ciento del total de laboratorios descubiertos en 2009, la mayoría de ellos en Holanda, Polonia, Bélgica, Bulgaria y Turquía, en ese orden.
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