El futbol está de luto, pues a todo el mundo ha llegado la noticia sobre el asesinato de Marbella "Mar" Ibarra, pionera y visionaria de la rama femenil en México, al conformar la primera escuadra de mujeres respaldada por una marca, un equipo mexicano de primera división, Xolos de Tijuana.

Es muy difícil despedirse de una persona como Mar, que anteponía los logros de sus "niñas", por encima del mérito propio y que siempre estaba buscando la forma de ayudar a las jugadoras a cumplir su sueño de jugar futbol profesional. Tuve el honor de conocerla durante el Torneo de Copa de la Liga MX Femenil, era una persona que irradiaba felicidad al ver jugar a sus Xolas. Acompañada de un grupo de familiares de las jugadoras con camisetas que rezaban "Aquí comienza la historia", podías ver a Mar llevarse una mano a la boca cuando había una jugada de peligro en el área y de vez en cuando, gritaba desde la tribuna para alentar a sus jugadoras, pues se estaban jugando el pase a la final del torneo.

Al finalizar el encuentro me acerqué a entrevistarla, pude notar su emoción por el buen desempeño que habían tenido las jugadoras, estar en la final era mérito solo de las Xolas, decía; aunque trataba de disimular sus lágrimas de felicidad, al saberse parte de esta historia que estaba escribiéndose. Sobre el momento histórico que estaban viviendo solo se limitó a decir: "Es un campo de oportunidades para las niñas y solamente para ellas lo hemos trabajado… Gracias a los señores de pantalón largo que nos dieron este torneo, pues lo importante era comenzar, ya estamos donde queríamos estar, que es en la liga profesional".

Su aporte al futbol femenil

-En 2006 nace el equipo de fútbol de mujeres IsaMar FC, que lleva el nombre de su estética, con la cual se apoyaba para financiar al club, que en poco tiempo se volvió referente en el estado de Baja California, convirtiéndose en un semillero de jugadoras de fútbol a nivel local, nacional e internacional. Estuvieron invictas durante cuatro años, fueron pentacampeonas en la fase municipal y formaron la base del selectivo del estado, eran "las infaltables en la lista", decía.

-Participó como directora técnica del estado de Baja California en la Copa Telmex-Telcel durante las diferentes etapas de eliminación de 2007, 2009 a 2011 y 2013 a 2018.

-En 2011, exportó a su primera jugadora al extranjero, Verónica Pérez firmaba para el Club SD Compostela en España.

-Con el objetivo de impulsar el futbol femenil en la zona, en 2013, la ex-seleccionada nacional, Andrea Rodebaugh, se suma al esfuerzo que venía realizando IsaMar FC.

- Un año después, Marbella propone a la directiva de Xolos de Tijuana formar una escuadra femenil, tomando como ejemplo a los equipos de la liga norteamericana. De esta manera, nacen las Xolas, con un proyecto que contemplaba desde fuerzas básicas hasta el primer equipo. Los requerimientos eran pocos, poder hacer uso del estadio y la vestimenta del club y la inscripción a la liga premier femenil de Estados Unidos, la WPSL, en la que debutaron al año siguiente, pero ésta, no les permitió jugar en casa por la inseguridad que se vivía en Tijuana. Solo participaron una temporada en aquel torneo, pues los costos de traslados eran muy altos al haber tenido que mudar la base de las Xolas a San Diego, California y Mar buscó otras opciones para seguir dándole proyección a este equipo.

-En Agosto de 2016, se convierten en el primer club de mujeres en México en realizar una gira por Europa para enfrentarse a las escuadras femeniles del Atlético de Madrid, Levante y Valencia.

-Cuando la Liga profesional estaba por ser una realidad, en 2017, Mar no fue tomada en cuenta por el club, pero eso no logró que dejara sus sueños e inició su formación como Directora Técnica Profesional, con lo que se titularía a mediados del próximo año.

-Además de esto, con su fundación FutFem Sin Fronteras AC, promovió la iniciativa #EllasJuegan, con la que ayudaba a jóvenes que no contaban con los recursos para asistir a probarse a los clubes de la Liga Femenil.

-Durante 12 años, tanto con IsaMar como con Xolas, formó a una gran cantidad de jugadoras que hoy militan en los equipos de la Liga MX Femenil y muchas de ellas llegaron a selección nacional; siempre buscando la equidad de género en el deporte.

La noticia se ha dado a conocer a nivel internacional, la FIFA, los clubes Barcelona y Valencia Femenil, medios como El País, New York Times, The Guardian, BBC y CNN han hecho mención de lo sucedido, ya sea para expresar sus condolencias o condenar los hechos. En países como Perú, Honduras, Uruguay, Chile, Guatemala, Italia, Polonia y Brasil, el hecho tampoco pasó desapercibido. En México, solo algunos clubes femeniles manifestaron sus condolencias, entre los ausentes están los Xolos de Tijuana y la Liga MX Femenil, que no solo no se han manifestado al respecto, sino que han sido tan indiferentes con la causa.

Me parece desafortunado que los Xolos incluso se haya desligado diciendo que ella no formó parte de la institución, pues no estuvo ni en la nómina, y que la Liga, por la que Marbella tanto luchó, no haya podido brindarle un poco de gratitud con un minuto de silencio al inicio de los encuentros de esta jornada.

Le debemos tanto a Mar, porque ella abría y entregaba su corazón a todo el que deseara apoyar al futbol femenil, y siento que a veces faltó tanta humildad para reconocer todo lo que ella hizo por este deporte. Callar ante lo sucedido significaría olvidar su gran labor, ella no necesitó de una liga profesional o de un club para trascender, lo hizo por esfuerzo y sacrificio propio, por amor al futbol.

Querida Mar, descansa en paz, porque gracias a tu labor, hoy somos muchos más los que luchamos por una equidad dentro y fuera de la cancha. A sus familiares, amigos, jugadoras y a todos aquellos que, como yo, sintieron ese respeto por ella, mi más sincero pésame.