La firma farmacéutica suiza Novartis AG dijo el viernes que produjo un
primer lote de una vacuna experimental para la gripe porcina, un día
después de que la Organización Mundial de Salud declarase la enfermedad
una pandemia.
La vacuna no ha sido probada y aún no puede ser usada en humanos. Fue
producida en células, en lugar de huevos, como es habitual con las
vacunas, dijo la compañía.
Las vacunas producidas en células representan actualmente menos de 55%
de la producción mundial de vacunas, y expertos dicen que es improbable
que eso cambie por el momento.
Pero la noticia hizo subir las acciones de Novartis 4%, a 44.82 francos
suizos (41.56 dólares) en la bolsa de valores de Zurich.
La OMS dijo que los fabricantes de drogas seguramente tendrán vacunas
contra la gripe porcina listas y aprobadas para la venta después de
septiembre.
La portavoz de la OMS Fadela Chaib dijo a reporteros en Ginebra que la
organización ha puesto a disposición de todos los productores
calificados una cepa del virus A (H1N1) que puede ser usada en la
producción de vacunas.
Novartis dijo que usará la primera hornada de 10 litros de la vacuna para pruebas de laboratorio.
La vacuna pudiera ser probada además en humanos, dijo.
La vacuna fue producida en una planta de Novartis en Marburg, Alemania.
''Además de la velocidad, otra ventaja de la producción basada en
células es la capacidad de aumentar la producción rápidamente, de forma
que la instalación tiene la capacidad de producir millones de dosis de
la vacuna cada semana'', dijo Novartis en una declaración, y añadió que
una segunda planta está siendo construida en Holly Springs, Carolina
del Norte.
Pero David Fedson, un expertos en vacunas y ex profesor de medicina en
la Universidad de Virginia, Estados Unidos, dijo que la mayoría de las
vacunas contra la gripe en los próximos años serían producidas en
huevos, no células.
''La tecnología basada en células no va a ayudarnos a aumentar nuestros
suministros de vacuna contra la pandemia por un buen tiempo'', dijo.
Novartis dijo que más de 30 gobiernos han solicitado suministros de la
vacuna, incluyendo Estados Unidos, que hizo un pedido por 289 millones
de dólares en mayo.